「自然教會發展」(Natural Church Development)
是一套幫助堂會健康成長的理念與實踐工具，發展至今，全球超過四萬間不同堂會使用。在新版 Color Your World with Natural
Church Development，「國際自然教會發展」創辦人施瓦茨 (Christian A. Schwarz) 發現，當堂會於31個月
(兩年半後) 進行第三次調查問卷，八項質素平均有6分的增幅，而整體人數升幅平均有 51%。
假若堂會只是抱著「湊熱鬧」心態進行「自然教會發展」調查問卷，忽略了進行問卷只是堂會健康成長流程的初階，更重要的是堂會領袖能持之以恆落實行動方案，不斷改進其「弱項」
(Minimum Factor)。當堂會經過了12個月，進行第二輪調查問卷，那些正視「弱項」所在，並曾採取針對性行動，必然在整體評分有所增長。
核心價值
每一套促進堂會發展的工具，必有其核心價值；「自然教會發展」也不例外。以下六項正好反映「自然教會發展」的核心價值 :
創意(Creativity)：確信神賜予人運用創意，使人可以解決問題，並發展不同風格。
多元(Diversity)：因應不同文化與宗派傳統，採取多樣化途徑，而非「劃一的模式」。
質素(Quality)：事工質素導致量的增多，而堂會事工專注於增進信徒生活的質素。
流程(Process)：成功的關鍵在於長期的持續流程，朝向正確方向的一小步也是進步。
均衡(Balance)：堂會不同事工層面，皆要朝向合神心意的均衡發展。
專注(Focus)：不同事工中，要嘗試專注於其一，從而帶來更大的成效。
筆者認同此六項核心價值，正與「教會更新運動」事工價值脗合，健康的堂會事工要湧流創意，又能多元發展，而一切活動皆要朝向質素不斷提升的流程，在均衡發展中能有策略式專注。無論馬鞍峰教會、柳溪教會或其它增長的堂會，在不同事工範疇
(如敬拜、小組、佈道、關係等) 皆要有均衡的成長，又能知其所弱而能取長補短。
成長動力(舊譯為「生物法則」)
正由於「自然教會發展」不是一套封閉而自限的工具，在其發展流程中不斷改進，務求此工具更能適切不同地區的堂會需要。施瓦茨發現有若干教牧自以為充分掌握「自然教會發展」八項健康質素，他們仍沿用舊有思維處理「弱項」，結果自然可想而知
!
施瓦茨分析太六28 :「細研究野地裡的百合花」《呂振中譯本》，「想」《和合本》不是簡單理解為看一下，此希臘文 katamathete
指向殷勤地學習、觀察與研究。從細心觀察自然受造界，我們可以學習並借用這些「成長動力」(本文限於篇幅，列舉其中三項，下期待續) :
1.互依 (Interdependence)
正如神的創造，萬物之間存著微妙的緊密結連，人不能獨立於自然界以外，生物鏈的破壞，必會導致人要承受自然災害。堂會的運作，不同事工部門之間也是「互依」，一方的缺失會帶來整體的損害。當堂會投放資源過多於某項事工，其它事工可能要面對資源緊絀的危機。因此，教會領袖切戒對短期成功重視過高，宜長遠地看待事工的發展。如新到任教牧一上位，就要革新堂會崇拜，或實施團契小組化，可能在短期內見到成效；但長遠地可能失掉了核心成員的信任，發揮團隊領導困難重重
!
直線思考使人以為每一行動只有一種果效；「互依」動力提醒我們，採納了某項事工做法必有其「副作用」。我們要了解某項事工的引用，將為堂會發展帶來哪些副作用
? 如堂會外聘神學生為主日學教師，以解決師資不足；但長遠地會否使更多信徒自卑，不敢教導聖經，而長期倚賴「外援」?
先評估可能會有的副作用風險，又了解本身可能會有的反應，就能全面地處理不同事工之間的張力。改善弱項，通常只針對一至兩項診斷出來要改善的質素；但教會領袖又明白牽一髮而動全身，改進中的弱項，必同時帶動整體堂會質素的提升。
2.繁殖 (Multiplication)
在神的創造，沒有限制的增長方為不正常。一棵樹不會生長至「無限大」，卻會繁殖另一棵滿有生機的樹；耶穌的「大使命」職事，透過生命影響生命，從而不斷培育門徒。
按照「自然教會發展」理念，倍增「乘數」的敵人乃是「加數」，不斷加上去只會使堂會組織臃腫，不一定發揮至佳功能。惟有繁殖另一個生命有機體，堂會的發展才能超越其限制。
所有受造之物皆有其生命週期，組織老化或衰退，也是正常的自然定律。有些時候，教會領袖也得接納「事工終結」的現實，如堂會關閉、某些事工或聚會停頓等。當教會領袖誤以為「事工開了門而不能關門」，必然窒礙任何創新和變革，或加增信徒勞累；忘掉了耶穌教導我們
: 一粒麥子「若是死了，就結出許多子粒來。」(約十二24)。
教會領袖緊記一棵蘋果樹的真正成果不是蘋果，乃是衍生另一棵蘋果樹；健康的小組不以多了組員為滿足，乃朝向拓植新的小組。堂會的再生能力，可以繁殖有再生力的事工、小組或團契與信仰群體等，就是表明此「繁殖」動力的正常發展。教會不能只有現今的一代，我們須要有代代相承的健康教會
!
3.轉化 (Energy Transformation)
這是六項「成長動力」中最精采之一，正如病毒入侵人的身體而使人不適，但少量病毒卻可轉化為疫苗的接種，從而增強身體的免疫系統，對抗病毒。
教會領袖須要認清堂會生態並存兩股力量 :
助力和阻力，而領袖能巧妙地轉化阻力為發展的助力。如面對堂會某些唱反調的「反對派」，領袖的對策之一，就是停止與對方在此方面不斷角力。施瓦茨建議，與其消磨時間與資源在這些「誓死不屈」的反對力量，不如接受他們就是如斯真實，而善用有限資源在更重要的事工。倘若教會領袖更能轉化這些阻力，促進神的國度，是更美好的事
! 我們常要問的是 :「我們怎樣善用目前處境，促進神的國度 ?」
在華人文化中，太極的「借力打力」或中醫的「以毒攻毒」，同樣說明了「轉化」作用；此動力的掌握與運用，對建立健康堂會起著甚有果效的作用 !
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